腰果是漆樹科熱帶果樹，在東南亞有大面積的栽培，它需要大量的人工來處理，價格也很不錯，在台灣就是沒有條件做經濟栽培，土地成本高、人工貴，是腰果大量栽培的困難，與咖啡和可可栽培是同樣的問題。我們食用的腰果是果實下端的堅果，上端像蘋果般的海綿狀的肉質體，富含水分，可以食用，不過有些特殊的味道。葉子也可食用，有特別的辛香味。
腰果成熟時會掉落地面，剝下果時部分以水煮熟，撈起晾乾，再以特製的弧形刀片切開外殼，以鐵針挑出果仁，就是腰果的初品。以後依不同口味在加香料等加以焙製，即為成品。
腰果果實處理過程中要注意，果皮剝開富含一層對皮膚有腐蝕性的油質，觸摸後一定得以香皂洗滌乾淨，它對皮膚有傷害性。我曾經試著處理果實時，不小心手指碰觸到眼角，立刻眼睛刺痛而張不開，幸立即以大量清水清洗，否則眼睛真的會瞎掉，千萬要小心。這油雖有害有毒，卻也是好用的一項物質，若手腳有長雞眼，可以此油塗抹患部，以其腐蝕性來咬蝕雞眼，效果不錯。
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